Maneater является экшн-RPG с видом от третьего лица. Игрок управляет детёнышем тупорылой акулы, желающим отомстить охотнику на акул Чешуйчатому Питу, убившему мать акулёнка и изуродовавшему его самого. У акулы есть несколько базовых атак, среди которых — таран врагов, выталкивание их из воды и хлёсткий удар хвостом для оглушения противников.
Также игрок может использовать окружение для получения преимущества в битве, например, воспользовавшись меч-рыбой в качестве копья. Акула должна охотиться на других обитателей подводного мира, вроде рыбы и черепах, и поглощать их для получения питательных веществ — в основном, протеина, жиров, минералов и редких мутагенов.
Также игрок может сеять хаос среди людей, атакуя их на пляже, затопляя яхты и корабли и выталкивая людей с водных лыж. Как только акула собирает достаточное количество питательных веществ, ей требуется заплыть в подводный грот для разблокировки новых способностей и увеличения размеров, что позволит ей охотиться на более крупных и опасных существ.
Акула будет медленно эволюционировать во взрослого мегалодона, а у игроков есть возможность приобретать продвинутые улучшения и элементы кастомизации — такие как костяные накладки, призрачная броня и электромагнитные всплески, приобретаемые для дальнейшего усиления боевых способностей акулы.