Придворный живописец короля Испании Филиппа IV Диего Родригес де Сильва–и-Веласкес (июнь 1599 - 6 августа 1660) является не только светочем Золотого века Испании, но и одним из самых знаменитых мастеров во всей истории западного искусства. Моне и Ренуар, Коро и Курбе, Дега и Дали - все они высоко ценили его влияние. Пикассо был настолько вдохновлен своим шедевром "Лас Менинас", что написал 44 его вариации.
Важность Веласкеса проявляется, в частности, в его натуралистическом подходе, в отличие от более распространенной идеализированной манеры его эпохи. Ранние работы включали многочисленные “бодегоны”, жанровые сцены повседневной жизни в Испании начала 17 века, в которых теплые, насыщенные тона и текстуры оттеняют самые обычные предметы и скромные лица, такие как старуха, жующая яйца.
Позже его портреты для королевского двора привнесли тот же натурализм в высшие эшелоны общества, ознаменовав глубокий сдвиг в изображении членов королевской семьи с помощью более мягких, расслабленных поз, которые придавали его подданным человеческую теплоту и характер, а также чувство величия. Самая известная работа Веласкеса "Лас Менинас" также была написана при королевском дворе, но ее загадочная композиция поднимает много более широких вопросов о реальности и иллюзии, а также об отношениях между художником, картиной и зрителем.