Семена

На самом деле «белый клевер» и «клевер ползучий» — это одно и то же растение. Его латинское название — Trifolium repens.

Как выглядит

Стебель. Стелющийся, ветвистый, часто полый. В узлах он укореняется — именно поэтому растение «ползёт», захватывая новые участки.

Листья. Тройчатые (три листочка на одном черешке). Листочки широкояйцевидные, на верхушке часто с выемкой.

Соцветия. Шаровидные, довольно рыхлые головки диаметром примерно 1,5–2 см. Венчики обычно белые, иногда розоватые, а после отцветания буреют. Цветки слегка ароматные.

Плод. Плоский продолговатый боб с 3–4 семенами

Биология и экология

Жизненная форма. Многолетнее травянистое растение.

Корневая система. Стержневая, но с сильно развитыми боковыми корнями. Дополнительные корни образуются прямо на узлах стебля — так формируется самостоятельная система.

Цветение и плодоношение. Цветёт с мая до глубокой осени, плодоносит с июля.

Размножение. И семенами, и вегетативно (за счёт укоренения стеблей).

Отношение к условиям. К почвам нетребователен, но лучше растёт на глинистых и суглинистых, богатых органикой и кальцием (pH 5,5–7,0). Влаголюбив, выдерживает затопление больше месяца. Лучше других бобовых переносит близость грунтовых вод. Светолюбив, зимо- и морозоустойчив.

Где встречается

Родина — умеренные зоны Евразии. Со временем растение распространилось и в другие регионы (Пакистан, Закавказье, Переднюю Азию, Африку, Америки, Австралию, Новую Зеландию). В России встречается почти повсеместно, кроме тундры, тайги и полупустынь. Любит открытые, хорошо освещённые места с нормальной или повышенной влажностью: луга, поля, опушки леса, пастбища.

Чем полезен

У белого клевера много применений:

Кормовая культура. Одно из лучших пастбищных и кормовых растений, богатое протеином.

Сидерат. Как бобовая культура, он обогащает почву азотом благодаря бактериям в корневых клубеньках.

Медонос. Пчёлы активно посещают его, собирая много мёда и пыльцы.

В ландшафтном дизайне. Его часто включают в газонные смеси: он делает дернину более выносливой к вытаптыванию.

В народной медицине. В лечебных целях используют соцветия. Им приписывают противовоспалительное, антисептическое, болеутоляющее и другие действия. Однако перед применением любых средств из клевера стоит проконсультироваться с врачом — есть противопоказания (например, при некоторых заболеваниях сердечно-сосудистой системы, варикозе, тромбофлебите, мочекаменной болезни, а также при индивидуальной непереносимости).

В кулинарии. Молодые листья съедобны — их иногда используют как замену шпинату.