Алыча — листопадное дерево или крупный кустарник семейства Розовые (Rosaceae), одна из исходных форм сливы домашней. Это плодовое растение ценится за декоративность во время цветения, вкусные плоды и неприхотливостьВысота взрослых экземпляров варьируется от 3 до 10 метров, в культуре чаще — 2,5–5 метров. Крона раскидистая, куполообразной формы. Ствол обычно прямой, хорошо выраженный даже у низкорослых форм. Молодые побеги тонкие, буровато-зелёные или красноватые, иногда с колючками.
Листья очерёдные, черешковые, эллиптические или обратнояйцевидные, с зубчатым краем и оттянуто-заострённой верхушкой. Окраска в зависимости от сорта и возраста варьирует от светло-зелёной до тёмно-красной и пурпуровой. z
Цветки белые или розоватые, диаметром 2–2,5 см, одиночные или парные, появляются рано весной, до распускания листьев. Цветение обычно происходит в конце марта — начале апреля.
Плоды — округлые сочные костянки диаметром 1,5–5 см (у сортов крупнее), иногда удлинённые или приплюснутые. В зрелом состоянии они приобретают жёлтую, красную, фиолетовую или почти чёрную окраску, часто с восковым налётом. Мякоть сочная, кисло-сладкая или сладкая.