Зоня, еврейский мальчик из Минска, с братьями и сестрой приезжают к бабушке и дедушке в городок Новогрудок, где их застаёт война. В город входят немцы, всё еврейское население сгоняют в гетто, отправляют на тяжёлые работы, многих расстреливают. Зоня знакомится с братьями Бельскими, которые создают партизанский отряд и считают своей главной задачей спасение евреев. Зоня и его старший брат присоединяются к партизанскому отряду Бельских, а бабушка, дедушка и младшие дети остаются в гетто, где им грозит смерть. Кульминацией становится дерзкая операция партизан — массовый побег евреев из гетто, во время которого Зоня помогает спастись и своим родным.
***
Для меня она еще и очень личная. Дедушка мой, Зиновий Семенович Еренбург, родился в Гомеле, ему было 12 лет, когда началась война, чудом их семья успела эвакуироваться. От дома и родных ничего не осталось. Главного героя книги тоже зовут Зоня.— Наталия Волкова