Роберт Пэйн (англ. Robert Payne: 4 декабря 1911, Солташ, Корнуолл, Англия — 3 марта 1983) — считался `литературным феноменом поразительной изобретательности и разносторонности`. За свою жизнь он опубликовал более 100 книг по чрезвычайно широкому кругу тем. Был известен в основном своими биографиями и историями, но он также писал романы, стихи и был многоязычным переводчиком. Когда он умер, `Таймс` озаглавила его некролог `Плодовитый писатель Высокого уровня`. Первый переводчик на английский язык Бориса Пастернака (1936). Биограф Гитлера, Швейцера, Сталина, Маркса и др. Изданная в Великобритании в 1964 году, эта книга, переведенная на многие языки, до сих пор является одной из самых популярных биографий В.И. Ленина за рубежом. Свою главную задачу Р. Пейн видел в том, чтобы написать историю `сломленного, измученною, невероятно щедро одаренного природой человека, единственною в своем роде, которого без колебаний можно назвать политическим гением`. Удалось ли автору достичь цели? Теперь, с выходом книги на русском языке, судить об этом может не только зарубежный, но и отечественный читатель. Эта книга дебют Роберта Пейна в России и первая биография Ленина в серии ЖЗЛ за все время ее существования.