Этот обязательный к прочтению роман — уверенный, динамичный и жесткий научно-фантастический триллер, будущая классика жанра нуар от автора, удостоенного множества наград.
Спустя четыреста лет человечество расселилось по просторам межзвездного пространства, доставшегося ему в наследство от древней цивилизации, чьи следы были обнаружены на Марсе. Колонии связаны между собой редкими рейсами досветовых кораблей и гиперпространственной передачей данных. Перенос человеческого сознания между звездами в цифровом виде и его последующая загрузка в новые тела стали обычным делом.
Но кое-что остается неизменным. Поэтому, когда сознание и навыки бывшего «посланника» — а ныне заключенного — Такеши Ковача загружают в тело бывшего бандита, страдающего никотиновой зависимостью, и ставят перед выбором без выбора, он не слишком-то удивляется. Нанятый миллиардером для расследования убийства своей предыдущей оболочки, Ковач оказывается втянут в пугающий заговор, охватывающий весь освоенный космос и затрагивающий самые верхи общества.